我们最近的天体
，它与地球的平均距离约为384401千米
。它的平均直径约为3476千米，比地球直径的1/4稍大些。月球的表面积有3800万平方千米 ，虽然很大
，但不及亚洲的面积大 。月球的质量约7350亿亿吨，相当于地球质量的1/81 ，月面重力则差不多相当于地球重力的1/6。月球的轨道运动
。月球以椭圆轨道绕地球运转。这个轨道平面在天球上截得的大圆称“白道” 。白道平面不重合于天赤道
，也不平行于黄道面，而且空间位置不断变化
。月球的自转和在绕地球公转的同时进行自转 ，周期27.32166日，正好是一个恒星月
，所以我们看不见月球背面。这种现象我们称“同步自转 ”，几乎是卫星世界的普遍规律 。一般认为是行星对卫星长期潮汐作用的结果
。天平动是一个很奇妙的现象 ，它使得我们得以看到59%的月面。 表面温度(t) -233~123℃ （平均-23℃）大气压 1.3×10-10 千帕 。

月球约一个农历月绕地球运行一周
，而每小时相对背景星空移动半度，即与月面的视直径相若
。与其他卫星不同 ，月球的轨道平面较接近黄道面
，而不是在地球的赤道面附近。相对于背景星空，月球围绕地球运行(月球公转)一周所需时间称为一个恒星月；而新月与下一个新月（或两个相同月相之间）所需的时间称为一个朔望月 。朔望月较恒星月长是因为地球在月球运行期间 ，本身也在绕日的轨道上前进了一段距离
。月球的轨道平面（白道面）与黄道面（地球的公转轨道平面）保持着5.145 396°的夹角
，而月球自转轴则与黄道面的法线成1.5424°的夹角。因为地球并非完美球形，而是在赤道较为隆起 ，因此白道面在不断进动（即与黄道的交点在顺时针转动）
，每6793.5天（18.5966年）完成一周 。期间，白道面相对于地球赤道面（地球赤道面以23.45°倾斜于黄道面）的夹角会由 28.60°（即23.45°+ 5.15°） 至18.30°（即23.45°- 5.15°）之间变化。同样地 ，月球自转轴与白道面的夹角亦会介乎6.69°（即5.15° + 1.54°）及3.60°（即5.15° - 1.54°）
。月球轨道这些变化又会反过来影响地球自转轴的倾角，使它出现±0.002 56°的摆动
，称为章动。白道面与黄道面的两个交点称为月交点－－其中升交点（北点）指月球